आरक्षण हा मूलभूत अधिकार नाही !

सुवर्णक्षण 

५.११.२०२३

    विधानसभेच्या बैठकांमध्ये आरक्षणाच्या परिमाणांवर बरीच चर्चा झाली. आरक्षणाच्या कालमर्यादा, अनुसूचित जाती, अल्पसंख्याकांचा कोटा यावर बरेच तफावत होते. जवाहरलाल नेहरू, सरदार पटेल आणि डॉ. आंबेडकर इत्यादी धार्मिक अल्पसंख्याकांना आरक्षण देण्याच्या विरोधात होते. डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर हे आरक्षणाच्या संकल्पनेच्या बाजूने नव्हते. त्यांच्याशिवाय के. एम. मुन्शी, महावीर त्यागी, पंडित भार्गव, नझीरुद्दीन अहमद, कृष्णमाचारी, मुनिस्वामी पिल्ले आणि मनमोहन दास यांसारख्या सदस्यांनी संविधान सभेत मांडलेले विचार आज इतिहासजमा झाले आहेत. कदाचित तितकेसे प्रासंगिक नसावे, कारण आरक्षण हे आपल्या काळातील वास्तव आहे, परंतु तो मूलभूत अधिकार म्हणून कधीच ओळखला गेला नाही. आंबेडकरांनी जातीवाद आणि सामाजिक विषमतेविरुद्ध एक हत्यार म्हणून आरक्षणाचे समर्थन केले. मागास, वंचित, अस्पृश्य अनुसूचित वर्गाच्या आर्थिक-सामाजिक उन्नतीसाठी त्यांनी आरक्षणाचा पुरस्कार केला, परंतु आज आरक्षणाचा अर्थ बदलला आहे. हे एक राजकीय शस्त्र आहे जे आरक्षण असलेल्यांनी पिढ्यानपिढ्या टिकवायचे असते.

अर्थात स्वातंत्र्यानंतर आरक्षणाची विशेष व्यवस्था करण्यात आली. परंतु जातीवर आधारित आरक्षणाची कल्पना विल्यम हंटर आणि महात्मा ज्योतिराव फुले यांनी १८९२ मध्ये मांडली. त्यानंतर कोल्हापूर संस्थानचे महाराज छत्रपती शाहू महाराज यांनी ब्राह्मणेतर आणि मागासवर्गीयांना आरक्षण लागू केले, ते १९०२ मध्ये लागू झाले. खरे तर आज आपल्याकडे असलेल्या आरक्षण पद्धतीची मूलभूत तत्त्वे १९३३ मध्ये लागू झाली होती. तत्कालीन ब्रिटनचे पंतप्रधान रामसे मॅकडोनाल्ड होते, ज्यांनी 'कम्युनल अवॉर्ड' दिला होता. त्याअंतर्गत मुस्लिम, शीख, भारतीय ख्रिश्चन, अँग्लो इंडियन, युरोपियन आणि दलितांसाठी स्वतंत्र मतदारसंघाची तरतूद करण्यात आली होती. प्रदीर्घ विचारविमर्शानंतर महात्मा गांधी आणि डॉ. आंबेडकरांनी 'पुणे करार' वर स्वाक्षरी केली, जिथे काही आरक्षणांसह एकच हिंदू मतदार असेल असे ठरले. हे आर्थिक-सामाजिक किंवा जातीवर आधारित आरक्षणापेक्षा अधिक राजकीय आणि निवडणूक आरक्षण होते. इंग्रजांची विचारसरणी वसाहतवादी होती, तर आर्थिक, सामाजिक आणि शैक्षणिकदृष्ट्या वंचित असलेल्या वर्गाला पुढे आणण्यासाठी आरक्षणासारखी काही व्यवस्था असावी, असा विचार पुढे येऊ लागला होता.

१९४७ मध्ये भारत स्वतंत्र आणि सार्वभौम राष्ट्र झाला तेव्हा आरक्षणाचा मुद्दाही ऐरणीवर आला. सर्व प्रथम, आरक्षण फक्त अनुसूचित जाती आणि जमातींना दिले गेले. पुढे मंडल आयोगाच्या शिफारशी स्वीकारल्यावर १९९१ मध्ये 'इतर मागास जाती' (ओबीसी) यांचाही आरक्षणाच्या कक्षेत समावेश करण्यात आला. आरक्षणाचा कालावधी केवळ १० वर्षांसाठी निश्चित करण्यात आला होता, परंतु हा कालावधी संसदेद्वारे वाढवता येईल अशी तरतूदही करण्यात आली होती. निकाल समोर आहे.  स्वातंत्र्याच्या ७६ वर्षानंतरही आरक्षण कायम आहे.

अनुसूचित जातींना १५ टक्के, अनुसूचित जमातींना ७.५ टक्के आणि ओबीसींना २७ टक्के आरक्षण देण्यात येत आहे. जानेवारी २०१९ मध्ये राज्यघटनेत १०३ वी घटनादुरुस्ती करून आर्थिकदृष्ट्या दुर्बल घटकांनाही १० टक्के आरक्षण देण्यात आले. या परिघात उच्चवर्णीयांचाही समावेश होता. सर्वोच्च न्यायालयाच्या न्यायिक खंडपीठानेही असे आरक्षण 'संवैधानिक' घोषित केले. घटनेच्या अनुच्छेद १५(४) आणि १६(४) राज्य आणि केंद्र सरकारांना अनुसूचित जाती आणि जमातींसाठी सरकारी सेवांमध्ये जागा राखून ठेवण्याचा अधिकार देतात. १९९५ मध्ये, संसदेत एक घटनादुरुस्ती संमत करण्यात आली आणि पदोन्नतींमध्ये आरक्षणाची तरतूद करण्यासाठी कलम १६ मध्ये नवीन कलम ४ए जोडण्यात आले. अनुसूचित जाती आणि जमातींसाठी संसद आणि राज्य विधानसभांमध्ये अनुक्रमे अनुच्छेद ३३० आणि ३४२ च्या आरक्षणाचा निर्णय घेण्यात आला. देशातील पंचायती आणि नगरपालिकांमध्येही आरक्षणाची पद्धत लागू आहे. मागासलेल्या जातींवर झालेला अन्याय दूर करण्याचा उद्देश स्पष्ट आहे. त्यांना समान संधी मिळायला हवी आणि त्यांचे लोकशाही प्रतिनिधित्वही पुरेसे असले पाहिजे, पण ज्या पद्धतीने आरक्षण मागितले जात आहे ते गुन्हेगारी आणि गुंडगिरीचे आहे. 

पूर्वी हरियाणा, राजस्थान, गुजरात, प्रगत राज्यांमध्ये आरक्षणाची व्यवस्था दिसून आली आहे. हरियाणात जाट आरक्षण आंदोलनात मोठ्या प्रमाणात तोडफोड आणि हिंसाचार झाला होता. शेवटी, २०१६ पासून, हरियाणामध्ये ओबीसी अंतर्गत १० टक्के कोटा दिला जात आहे. राजस्थानमध्ये गुर्जरांनी आरक्षणाच्या नावाखाली प्रचंड गदारोळ केला. गुजरातमधील पटेलांनाही आरक्षण हवे होते, तरीही तो व्यापारी आणि समृद्ध समाज मानला जातो. तेथेही संप आणि निदर्शने झाली. असेच आरक्षण मागितले जाते का? हा कोणाचा घटनात्मक अधिकार आहे का? हा प्रश्न आता महाराष्ट्र सरकारसमोर आहे. मोठी चर्चा त्यावर चालू आहे. मंत्र्यांची वाहने जाळली, बसेसची तोडफोड करण्यात आली आहे. कदाचित त्यांची मागणी रास्त असेल! सर्वोच्च न्यायालयाने आरक्षणाची कमाल मर्यादा ५० टक्के असेल, असे अनेक निर्णयांमध्ये स्पष्ट केले आहे. सवर्णांसाठी १० टक्के आरक्षण ही विशेष व्यवस्था आहे. न्यायालय आरक्षणाला मान्यता देणार नाही आणि आंदोलक आरक्षणाच्या नावाखाली सरकारांवर दबाव आणतील.

आता आरक्षणाचा सर्वंकष आढावा घेतला पाहिजे, असे माझे मत आहे. आवश्यक आहे आरक्षणातून आम्हांला काय मिळाले, कोणाला काय मिळत आहे? त्यांची सामाजिक, शैक्षणिक आणि आर्थिक उन्नती कितपत झाली आहे, त्या समाजाला आता नेमकी कशाची गरज आहे? कोणाला आता त्याची गरज नाही? जोपर्यंत जातीवर आधारित आरक्षण आहे तोपर्यंत जातीवादापासून मुक्तता मिळणार नाही. पिढ्यानपिढ्या अनेक कुटुंबे आहेत ज्यात आयएएस अधिकारी आहेत, परंतु तरीही आरक्षण घेतले जात आहे. असे आरक्षण रद्द केले पाहिजे असे मला वाटते. जात गणनेच्या राजकारणाच्या या युगात ते अत्यंत महत्त्वाचे आहे आणि त्याला आक्रमक विरोध होऊ शकतो. आर्थिक आणि शैक्षणिक मागासलेपणाच्या आधारावरच जाती समूहांमध्ये आरक्षणाचा निर्णय घ्यावा. खरंतर तळागाळातील शिक्षण व्यवस्थेत क्रांतिकारी बदल होणे हीदेखील काळाची गरज आहे. २०४७ मध्ये भारताला विकसित राष्ट्र करायचं असेल, तर आरक्षणासारखी व्यवस्था रद्द करावी लागेल. देशाच्या विकासाच्या वाटेवर विकृती आहेत, मात्र केवळ आरक्षण हा त्यावरचा उपाय नाही. आरक्षणाच्या राजकारणातून बाहेर पडायला हवे.

- गुरुदत्त दिनकर वाकदेकर,

मुंबई, महाराष्ट्र 

दिनांक ०४/११/२०२३ @ १६:११