परीक्षेतील अपयश हा जीवनाचा पराभव नाही

सुवर्णक्षण 

२३.८.२०२३

    १५ ऑगस्ट रोजी देश स्वातंत्र्यदिन साजरा करत असताना कोटा येथे एका विद्यार्थ्याने आत्महत्या केली. ऑगस्ट महिन्यात कोटामधील विद्यार्थ्याच्या आत्महत्येची ही चौथी घटना होती. यावर्षी जानेवारीपासून कोटामध्ये विद्यार्थ्यांच्या आत्महत्या प्रकरणांची संख्या २० वर गेली आहे. उत्तर प्रदेशातील आझमगड येथील मनीष प्रजापती (१७), बिहारमधील मोतिहारी येथील भार्गव मिश्रा (१७), उत्तर प्रदेशातील रामपूर जिल्ह्यातील मनजोत छाबरा (१८) आणि बिहारच्या गया जिल्ह्यातील वाल्मिकी प्रसाद या (१८) वर्षीय विद्यार्थ्याने आत्महत्या केली. ऑगस्ट महिन्यात ही चिंतनीय बाब समोर आली आहे.

कोटा येथील शिकवणी वर्गांमध्ये शिकणाऱ्या विद्यार्थ्यांच्या आत्महत्येचा मुद्दा किती संवेदनशील आहे, हे राजस्थानचे मुख्यमंत्री अशोक गेहलोत यांनी या प्रकरणात तातडीने हस्तक्षेप केल्याने समजू शकते. कोटा येथील आत्महत्येवर चिंता व्यक्त करताना मुख्यमंत्री म्हणाले की, "मुलांच्या आत्महत्या कोणत्याही किंमतीत सहन केल्या जाऊ शकत नाहीत." त्यांनी तत्काळ एक समिती स्थापन केली असून ती १५ दिवसांत विद्यार्थ्यांच्या आत्महत्यांचा अहवाल सादर करेल. साधारणपणे बारावीची परीक्षा देऊन विद्यार्थी कोटाला पोहोचतात तेव्हा त्यांचे वय १६, १७, १८ वर्षे असते. इतक्या लहान वयात स्पर्धा परीक्षा उत्तीर्ण होण्याचे दडपण हाताळणे सोपे नाही. गेल्या काही वर्षांपासून कोटा ही विद्यार्थ्यांमधील यशाच्या स्पर्धेच्या नावाखाली तणावामुळे होणाऱ्या अपघातांची (?) प्रयोगशाळा बनली आहे. या छोट्या शहरात अशी तीन लाख मुले तयारी करत आहेत, ज्यांना डॉक्टर किंवा इंजिनिअर व्हायचे आहे. नीट आणि जेईई मध्ये यशस्वी झालेले ८ ते १० टक्के विद्यार्थी कोटा येथून येतात, त्यामुळे स्पर्धा परीक्षांची तयारी करणाऱ्या विद्यार्थ्यांमध्ये कोटा लोकप्रिय झाला आहे. देशातील इतर शहरांच्या तुलनेत त्याचा यशाचा दर सर्वाधिक आहे. हे यश कायम ठेवण्यासाठी कोटा येथील शिकवणी वर्ग विद्यार्थ्यांवर खूप दबाव ठेवतात. तेथे शिकणारे विद्यार्थी शिकवणी वर्ग आणि पालक यांच्यात चिरडले जात आहेत. त्याचा हा ताण आत्महत्या केलेल्या विद्यार्थ्यांच्या पत्रांतूनही अनेकदा समोर आला आहे.

अशा वातावरणात इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी (आयआयटी), दिल्लीने एक स्वागतार्ह पुढाकार घेतला आहे. त्यांनी त्यांच्या मिड सेमिस्टर परीक्षांचा एक सेट रद्द केला आहे. त्यांनी आपल्या मूल्यमापन पद्धतीत सुधारणा केली आहे, ज्याची देशभर चर्चा होत आहे. याचा अर्थ आता आयआयटीच्या विद्यार्थ्यांना नियमित मूल्यांकनाव्यतिरिक्त फक्त दोनच परीक्षा द्याव्या लागणार आहेत. त्याला हे करावे लागले कारण आयआयटीच्या विद्यार्थ्यांमध्येही अचानक आत्महत्यांचे प्रमाण वाढले होते. यामागील प्रमुख कारण शैक्षणिक दबाव असल्याचे अहवालांमधून समोर आले. आयआयटी हैदराबादचा विद्यार्थी धनवाद कार्तिक नाईक (२१), दिल्ली आयआयटीचा विद्यार्थी आयुष आसना (२०), आयआयटी मद्रासचा विद्यार्थी केदार सुरेश चौगले (२१) यांनी यावर्षी आत्महत्या केली. २०१८ ते २०२३ या कालावधीत आयआयटी आवारांत ३९ आत्महत्या झाल्या आहेत. असे मानले जाते की आयआयटीमध्ये प्रवेश घेतल्यानंतर विद्यार्थ्यांना येथे परीक्षेच्या दबावाचा सामना करता आला नाही. अनेकवेळा ते इतके तणावग्रस्त होतात की, ते आत्महत्येच्या निर्णयापर्यंत पोहोचतात. आता आयआयटी आणि कोटा यांवर झालेल्या चर्चेमुळे संपूर्ण देशाचे लक्ष या समस्येकडे वेधले गेले आहे, तर अशीही वस्तुस्थिती आहे की, आयआयटीमध्ये प्रवेश घेतल्यानंतर विद्यार्थ्यांवर दबाव येत नाही, तर त्याआधी अनेक वर्षे कुटुंबात दबावाचे वातावरण बनायला सुरुवात होते.

हे केवळ आयआयटीच्या विद्यार्थ्यांबद्दलच नाही, तर मेडिकल, सिव्हिल सर्व्हिसेस, सीए, एसएससी अशा कोणत्याही स्पर्धेत विद्यार्थी आपले भविष्य पाहत असला तरी त्याला बोनस म्हणून पालकांच्या स्वप्नांचे दडपण येते. देशभरातील स्पर्धेत सहभागी विद्यार्थ्यांचे यश आणि अपयश यातील तफावत पाहिल्यावर लक्षात येते की, आज या स्पर्धेत सहभागी विद्यार्थ्यांसोबतच त्यांच्या पालकांनाही समुपदेशनाची गरज आहे कारण जेवढे विद्यार्थी परीक्षेनंतर यशस्वी होतात. मात्र, अनुत्तीर्ण होणाऱ्या विद्यार्थ्यांची संख्या त्यांच्यापेक्षा कितीतरी पटीने जास्त आहे.

भारतातील मध्यमवर्गीय कुटुंबांमध्ये मुलांना जास्तीत जास्त इंजिनियर आणि डॉक्टर बनवण्याची इच्छा असते. मूल चार-पाच वर्षांचे झाले नाही की, आमचा मुन्ना इंजिनियर होईल, आमची मुन्नी डॉक्टर बनेल असे घराण्यात ऐकू येते. २०२० च्या जागतिक बँकेच्या आकडेवारीनुसार, भारतात डॉक्टर आणि अभियंत्यांची एकूण संख्या ०.७ टक्के आहे. आता डॉक्टर आणि इंजिनियर होण्याचे आकडे थोडे विस्ताराने समजून घेऊ. भारतात डॉक्टर होण्यासाठी नीट (नॅशनल एलिजिबिलिटी कम एन्ट्रन्स टेस्ट) परीक्षा अनिवार्य आहे. २०२३ मध्ये २० लाख ३८ हजार ५०० विद्यार्थ्यांनी ही परीक्षा दिली होती. सुमारे साडेअकरा लाख विद्यार्थी परीक्षेत उत्तीर्ण झाले असून सरकारी रुग्णालयांमध्ये केवळ एक लाख जागा आहेत. अशाप्रकारे मेडिकल करू इच्छिणाऱ्या १० लाख मुलांना यावर्षी एकही सरकारी महाविद्यालय मिळाले नाही.

निवड झालेल्या एक लाख मुलांचा पुढचा मार्गही सोपा नाही. त्यांना कठोर परिश्रमातून जावे लागते. चांगली रँक मिळवावी लागेल. दुसरीकडे, यावर्षी निवड होऊ न शकलेल्या १९ लाख विद्यार्थ्यांची निराशा होणार आहे. अशा विद्यार्थ्यांना त्यांच्या कुटुंबीयांकडून पाठिंबा आणि चांगल्या वागणुकीची गरज असते. ज्या पालकांनी आपल्या मुलासाठी चांगल्या करिअरसाठी भरपूर पैसे गुंतवले आहेत त्यांनाही कधीकधी स्वतःला सांभाळणे कठीण जाते. त्यांना त्यांच्या मुलाचे अपयश बघायचे नाही, पण इथे पालकांनी हे देखील समजून घेतले पाहिजे की, ते विद्यार्थ्यांच्या चांगल्या भविष्यासाठी गुंतवणूक करत आहेत. ते कोणत्याही घोड्यावर सट्टा लावत नाहीत. 

हा केवळ वैद्यकीय क्षेत्राचा विषय नाही. वैद्यकीयमधील नीट परीक्षेसारख्या अभियांत्रिकी परीक्षेसाठी जेईई (संयुक्त प्रवेश परीक्षा) अखिल भारतीय स्तरावर आयोजित केली जाते. जेईई परीक्षेशी संबंधित २०२२ ची आकडेवारी दर्शवते की, देशभरातून १० लाख २६ हजार ७९९ विद्यार्थी परीक्षेला बसले होते. यापैकी अडीच लाख विद्यार्थ्यांना प्रवेशासाठी महाविद्यालय मिळाले. उर्वरित ८ लाख विद्यार्थी अभियंता होऊ शकले नाहीत.

त्याचप्रमाणे देशात केंद्रीय लोकसेवा आयोगाच्या (युपीएससी) परीक्षेला बसणाऱ्या विद्यार्थ्यांची संख्याही कमी नाही. ही परीक्षा उत्तीर्ण होऊन विद्यार्थी आयएएस आणि आयपीएस बनतात. त्यामुळे विद्यार्थ्यांमध्ये त्याचे आकर्षण जास्त आहे. दरवर्षी १० लाख विद्यार्थी या परीक्षेला बसतात, त्यापैकी फक्त एक हजार निवडले जातात. सीए फाउंडेशनच्या परीक्षेत सुमारे एक लाख विद्यार्थी बसतात, त्यापैकी केवळ २००० ते २५०० मुले सीए होतात.

विद्यार्थ्यांमध्ये नापास हे आत्महत्येचे प्रमुख कारण मानले जाते. हे अपयश परीक्षेबाबत असू शकते, ते तुमच्या पालकांच्या अपेक्षा पूर्ण न करण्याबद्दल असू शकते. एक पालक म्हणून किंवा शिक्षक म्हणून, आपण आपल्या मुलाला पहिला धडा शिकवला पाहिजे तो म्हणजे अपयशाचा सामना कसा करायचा? कौटुंबिक शिक्षणापासून ते शालेय अभ्यासक्रमापर्यंतचा हा सर्वात महत्त्वाचा अध्याय असावा, पण आपण त्याकडे लक्ष देत नाही. विद्यार्थी ज्याला आपले अपयश मानत आहेत, परंतु त्यांच्या यशाची दिशा काही वेगळी असू शकते. ज्याला ते अपयश मानतात ते स्वतःला जाणून घेण्याची आणि त्यांच्या यशाची योग्य दिशा ठरवण्याची संधी देखील असू शकते.

कोटापासून ते अभियांत्रिकी आणि वैद्यकीय संस्थांपर्यंत, निराशेच्या गर्तेत गेलेल्या विद्यार्थ्यांना बाहेर काढण्यासाठी, एक मजबूत तक्रार निवारण प्रणाली तयार करण्याचे काम केले पाहिजे, जिथे मानसिक समुपदेशन सेवा आणि विद्यार्थ्यांमध्ये तणावासारख्या समस्यांशी लढण्याची शक्ती जागृत करता येईल. स्पर्धा परीक्षेतील यश किंवा अपयश हे जीवनातील यश किंवा अपयश ठरवत नाही, हे त्यांनी पालकांना समजावून सांगण्याची गरज आहे. स्पर्धा परीक्षा ही एक खेळासारखी असते, जी आपण पूर्ण प्रामाणिकपणे खेळली पाहिजे. हेही लक्षात ठेवा की खेळात हरणे म्हणजे जीवनात हरणे नव्हे.

- गुरुदत्त दिनकर वाकदेकर,

मुंबई, महाराष्ट्र.

दिनांक : १९/०८/२०२३ वेळ : ०२:२५