काँग्रेस आणि पुन्हा ईव्हीएम
३ डिसेंबर २०१८ ची ती एक अतिशय संध्याकाळ. कदाचित आता अशा संध्याकाळी काँग्रेसला अशी सुखद उब घेऊन येणे शक्य वाटत नाही. भारतातील तीन मोठ्या आणि महत्त्वाच्या राज्यांचे निवडणूक निकाल लागले. क्षेत्रफळाचा विचार करता याला जवळपास निम्म्या भारताचा जनादेश मिळाला. कोरोनाच्या तिसऱ्या लाटेप्रमाणे याला तुम्ही काँग्रेसची शेवटची लाट म्हणू शकता, जेव्हा काँग्रेसने तिन्ही राज्यात विजय मिळवला होता. छत्तीसगडमध्ये भाजपचा जवळपास सुफडा साफ झाला. राजस्थान आणि अविभाजित मध्य प्रदेशातही भाजपची सलग १५ वर्षांची सत्ता संपुष्टात आली होती. हा निकाल अगदी काँग्रेससाठीही अनपेक्षित होता. विशेषत: लोकसभेच्या निवडणुका अवघ्या सहा महिन्यांनी होणार होत्या, तेव्हा तो निकाल राष्ट्रीय पातळीवरही भाजपसाठी किती निराशाजनक असेल याची कल्पना करता येते.
भाजपने नेहमीप्रमाणे कोणतीही सबब न देता जनादेश स्वीकारला. ईव्हीएममध्ये कोणत्याही प्रकारचा दोष नाही. ज्या उणिवा झाल्या असतील त्या आमच्या कामात राहिल्या असतील असे सांगितले. त्या उणिवा दूर करण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले जातील. जनादेश अत्यंत नम्रपणे स्वीकारून भाजपने दुसऱ्याच दिवसापासून कामाला सुरुवात केली. दुसऱ्या दिवशी खूप पाऊस झाला. हिवाळ्याच्या पावसाने थैमान घातले होते, तर पक्षात आढावा घेण्याचा कालावधी सुरू झाला होता. अवघ्या तीन-चार दिवसांनी मागासवर्ग आयोगाला घटनात्मक दर्जा देण्याच्या विरोधात भाजपने राज्यसभेत काँग्रेसच्या मतदानाविरोधात आंदोलन सुरू केले. त्यावेळी पत्रकार परिषद घेण्यासाठी आलेल्या कार्यवाहक मुख्यमंत्री डॉ. रमण सिंह यांनीही सांगितले की, विजयी पक्ष अद्याप मुख्यमंत्री निवडू शकलेला नाही आणि भाजप त्यांच्या कार्यात सक्रिय झाला आहे. विरोधी पक्ष नेहमीप्रमाणे हसतमुखाने जमले होते आणि तसे भाजपचेही होते. पुढे भाजपने पाच वर्षे संघर्ष केला. तिन्ही राज्यात पुन्हा जनादेश मिळाला. विष्णुदेव साईंच्या रूपाने छत्तीसगडला पहिला लोकप्रिय, आदिवासी मुख्यमंत्री मिळाला.
मात्र, याउलट खडतर सौदेबाजी करून अवघ्या अडीच वर्षांसाठी मुख्यमंत्रीपदी निवडून आलेले भूपेश बघेल हेही ईव्हीएमचा निषेध करत 'काँग्रेसनिर्मित' कामात गुरफटले. ईव्हीएमचा आणखी गैरवापर व्हावा म्हणून काँग्रेसला तीन राज्यांत मुद्दाम विजय मिळवून दिला गेला, असे हास्यास्पद विधानही नव्या मुख्यमंत्र्यांनी एकदा केले होते. आश्वासनांची पूर्तता करण्याऐवजी काँग्रेस सरकार आपल्या आडमुठेपणावर अडकले. ईव्हीएमला विरोध करणे हा त्यांचा अजेंडा बनला होता. आजही, झारखंडमध्ये काँग्रेसला सरकार स्थापन करण्याची संधी मिळाली असताना, एक कनिष्ठ पक्ष म्हणूनही, तो अजूनही आपल्या युतीसह ईव्हीएम विरोधी भूमिकेवर ठाम आहे. खरे तर काँग्रेस बॅलेट पेपरद्वारे निवडणुका घेण्याच्या बाजूने असती, तर देशभरात निवडणुका घेणे हा त्यांच्या 'डाव्या हाताचा' खेळ ठरला असता.
काँग्रेसला २०१८च्या निकालाचा संधी म्हणून उपयोग करता आला असता. 'इलेक्ट्रॉनिक व्होटिंग मशीन'वर त्यांचा विश्वास नसल्याने त्यांनी तिन्ही ठिकाणी सरकार स्थापन करणार नाही आणि त्यांचे सर्व नवे आमदार राजीनामे देतील, अशी भूमिका तिला घ्यायची होती. पहिल्या दृष्टीक्षेपात हे अतिरेक वाटत असले तरी, काँग्रेसने हे एकदा दुसऱ्या संदर्भात केले आहे. २००४ मध्ये केंद्रात काँग्रेसला जनादेश मिळाला, त्यावेळी 'परदेशी सून'चा मुद्दा गाजत होता. परदेशी भूमीवर जन्मलेल्या नेत्याची पंतप्रधानपदी नियुक्ती करण्यास विरोधक आधीच विरोध करत होते, काँग्रेसमध्येही या मुद्द्यावरून फूट पडली होती. शरद पवार, तारिक अन्वर यांच्यासह अनेक नेत्यांनी काँग्रेसमध्ये फूट पाडून स्वत:चा नवा पक्ष स्थापन केला होता. पण सोनिया गांधींनी पंतप्रधान होण्यास नकार देऊन एका दगडात अनेक पक्षी मारले होते.
शीख धर्माच्या मनमोहन सिंग यांना पंतप्रधान करून परदेशी सून हा मुद्दाच संपला नाही, तर काँग्रेसवरील शीख नरसंहाराचा डाग थोडा तरी हलका करण्यात त्या यशस्वी झाल्या. जरी ते पाऊल केवळ धोरणात्मक होते आणि सोनियाजी पुढील दहा वर्षे एनएसीच्या अध्यक्ष म्हणून 'सुपर पीएम' राहिल्या, पण त्यांचे हे पाऊल नक्कीच कामी आले. त्यावेळी काँग्रेस नेतृत्वाला हा सल्ला कोणी दिला असेल, त्यांच्या राजकीय समजूतीचे कौतुक करावे लागेल. पण आज अपात्र आणि संशयास्पद कम्युनिस्ट सल्लागारांनी घेरलेली काँग्रेस अशा पावलाचा विचारही करू शकत नाही. काँग्रेसमध्ये त्यावेळेसारखा बुद्धीहीन कोणी असता, तर तीन राज्यांत विजय मिळवून सरकार स्थापन करण्यास नकार देऊन काँग्रेसने ईव्हीएमविरोधात नैतिक शक्ती निर्माण केली असती. आज ज्या प्रकारे या प्रकरणाची चेष्टा करण्यात येत आहे त्यातून ते मोकळे झाले असते. पण कोणत्याही मार्गाने सत्ता मिळविण्याचे ध्येय बाळगणाऱ्या आजच्या काँग्रेसकडून अशी अपेक्षा करणे निरर्थक आहे. त्यांच्यासाठी ईव्हीएम आंदोलन हे अराजक माजवण्याचे हत्यार आहे. या वेगाने विकसित होत असलेल्या जागतिक तंत्रज्ञानाच्या युगात, कालचक्र मागे वळवणे शक्य नाही किंवा योग्य नाही हे माहित असूनही, त्यांच्या स्वतःच्या विचारसरणीपासून वेगळे राहून जे काही केले आहे ते करण्यास भाग पाडले जाते. तुम्ही तुमची माथेफोड कराल, वादानंतर युक्तिवाद देत राहाल, पण प्रत्येक वेळी वादात पराभूत होऊनही काँग्रेसच्या चेहऱ्यावरची माशी देखील हलणार नाही. ते फक्त काही छुपा अजेंडा घेऊन काम करत राहतील. काँग्रेसमधील काही लोक असा युक्तिवाद करतात की त्यांना निवडणुकीत तथाकथित 'छोटी' राज्ये दिली जातात, तर मोठ्या राज्यांमध्ये त्यांचा पराभव होतो. झारखंड, तेलंगणा, कर्नाटक, हिमाचल, मध्य प्रदेश, राजस्थान, छत्तीसगड अशी गेल्या पाच-सहा वर्षांत जिंकलेली सर्व राज्ये त्यांच्या दृष्टीने महत्त्वाची नाहीत का?
ईव्हीएमच्या सत्यतेविरोधात दाखल करण्यात आलेले दावे वेगवेगळ्या न्यायालयात सुमारे ४५ वेळा रद्द करण्यात आले आहेत. डझनभर वेळा निवडणूक आयोगानेही त्यांना मशीन हॅक करण्याची संधी दिली आहे पण प्रत्येक वेळी त्यांचे दावे पोकळ ठरले आहेत. असे असूनही, लोकशाहीला बदनाम करण्यात त्यांचा नव्याने सहभागामुळे त्यांची विश्वासार्हता गंभीरपणे संशयास्पद होत आहे. त्यांची प्रतिष्ठा पणाला लागली आहे. त्यांना हे पण माहीत आहे की त्यांच्याकडे आता असा कोणताही मुद्दा उरलेला नाही ज्यावर त्यांना जनतेचा पाठिंबा मिळेल. अशा परिस्थितीत जवळपास सर्वच आघाडीवर पराभूत झालेली काँग्रेस देशाला अस्थिर करण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या शक्तींशी हातमिळवणी करण्यासह फुटीरतावादी राजकारण करत आहे. आजही ते खरोखरच ईव्हीएमच्या विरोधात असतील, आणि त्यांच्या विरोधामागे वर उल्लेख केल्याप्रमाणे दुसरा हेतू नसेल, तर आजही काँग्रेसला ईव्हीएमद्वारे स्थापन झालेल्या राज्यांमधील सरकारांचा राजीनामा देऊन, आपली बॅलेट पेपरद्वारे निवडणुका घेण्याच्या मागणीचा पुनरुच्चार करून ठोस भूमिका घेतली पाहिजे.
Post a Comment